アメリカ、オーストラリア、MQ-28 ゴースト バットの指揮可能性を検討中
オーストラリアが開発した協同戦闘航空機MQ-28A「ゴースト」について、今後、米軍のパイロットや運用担当者が指揮する可能性が指摘されている。ただし、これは米軍がMQ-28を直接遠隔操作するという意味ではなく、両国が任務命令や統制権限を共有できる相互運用性の構想に近い。
アメリカ太平洋空軍のケビン・シュナイダー将軍は、2026年7月のミッチェル宇宙軍研究センターの討論会において、オーストラリア空軍とアメリカ空軍が、運用者間の協力、指揮統制構造、権限、および実際の運用方法について検討できる可能性があると述べました。TWZの報道によると、シュナイダー将軍は、両国の試験・開発組織間の情報交換が緊密に行われていると評価しました。
ヴァリアント・シールド2026において、米軍の戦力と統合された飛行を実施
MQ-28は、2026年6月に西太平洋で実施された多国間連合訓練「ヴァリアント・シールド2026」に参加した。米国太平洋空軍の発表によると、量産型に近い試験機が北マリアナ諸島のロタに展開され、米軍および同盟国の有人航空機とともに運用手順を試験した。
ボーイング社は、MQ-28が、F-35A、F-15EX、EA-18G、E-3、E-2D、RC-135など、様々な航空戦力と連携すると発表した。ボーイング社によると、これは多国籍合同作戦訓練において、協同戦闘航空機が統合された初の事例である。
訓練の目的は、単なる編隊飛行ではなく、MQ-28の展開、後方支援、機動戦闘運用、そして有人・無人複合作戦手順を検証することにあった。米空軍の実験運用部隊も訓練に参加し、自らの有人・無人協同戦闘航空機プログラムに適用できるデータを収集した。
直接操縦よりも、任務指示に近い運用方法
MQ-28の運用コンセプトは、既存の遠隔操縦型無人機とは異なります。パイロットが飛行の全過程を継続的に制御するのではなく、人間のオペレーターが任務と行動範囲を指定すると、航空機は自律システムを利用して詳細な飛行を行います。
アメリカ空軍太平洋航空軍は、協同戦闘航空機を、人間の監督下で運用される準自律型航空機であると説明しています。特に、武装の使用を含む重要な決定には、人間が関与するという原則を強調しました。
ボーイング社は、2024年にオーストラリア空軍のフィル・パーソンズ中佐がMQ-28の訓練を修了し、同社の従業員ではない初の運用者となったと発表した。この運用者は、地上での準備、および離着陸を監督し、作戦段階においては、E-7A ウェッジテール、またはF-35A、F/A-18Fの乗組員がMQ-28に任務を付与することができる。
2025年には、E-7Aウェッジテールから運用のMQ-28機体2機と、デジタル試験機1機を制御する試験も実施された。したがって、将来的には、米軍の運用者がMQ-28を指揮する場合、操縦桿を使って航空機を直接飛行させるよりも、センサー運用、偵察、哨戒、目標対処といった任務指示を伝達する形態になる可能性が高い。
MQ-28 ゴーストバットの性能と任務拡張性
MQ-28A ゴーストは、ボーイング・ディフェンス・オーストラリアとオーストラリア空軍が共同で開発した無人協同戦闘航空機である。2021年に初飛行に成功し、オーストラリアにおいて50年以上にわたる歳月を経て設計・製造された軍用航空機と評価されている。
ボーイングが公開した資料によると、MQ-28は2,000海里以上の航続距離、最大マッハ0.9の速度、4万フィート以上の飛行高度を目標性能として掲げている。最大離陸重量は約1万2,000ポンドである。
機体部は、任務に応じてセンサーや搭載機器を交換できるモジュール構造で設計されています。開放型システムアーキテクチャを採用しており、各国が自国のセンサー、通信機器、ミッションソフトウェアを統合するのに有利です。
MQ-28は、情報・監視・偵察、戦術早期警戒、敵戦闘機への欺瞞支援など、複数の任務を実行できるように開発された。2025年12月には、E-7A ウェッジテールおよびF/A-18F スーパーホーネットとの連携試験において、AIM-120という中距離空対空ミサイルを用いて、空中目標との交戦を行い、武器運用能力の可能性を実証した。
米・豪空軍統合に必要な課題
アメリカのパイロットや運用要員がオーストラリアのMQ-28に任務を割り当てるためには、両国のデータリンクと指揮統制体系を接続する必要がある。通信の安全性、敵味方の識別、電子戦環境における接続性、サイバー防御についても検証しなければならない。
統制権限と交戦規定もまた、重要な課題です。どの国の指揮官が任務を承認し、武器の使用を許可するのか、また、通信が途絶した場合に航空機がどのような手順に従うのかについて、詳細な基準が必要です。
現在公開されている構想は、米国がオーストラリアのMQ-28の統制権を常に保持するというものではありません。両国が共通の指揮統制構造を構築し、必要に応じて互いの共同作戦航空機を運用できるようにするための、段階的な相互運用性の拡大が核心です。
インド・太平洋地域における有人・無人複合戦力の実験場
MQ-28「ゴースト・バット」の「ヴァリアント・シールド」参加と、米国太平洋空軍の関連発言は、米豪空軍の協力が、機種間の連携にとどまらず、運用権限の共有という段階へと発展する可能性を示唆している。広範囲な作戦が展開されるインド太平洋地域においては、同盟国の無人兵力を共同で活用できる能力が、戦力の分散化と生存性の向上に貢献する可能性がある。
ただし、米国の運用者がMQ-28を指揮することは、現時点では確定した実戦運用体制ではなく、今後の検討対象である。実際の導入の可否は、追加の飛行試験、共通制御アーキテクチャの開発、両国政府の権限調整の結果によって決定される見込みである。
よくある質問（FAQ）
アメリカのパイロットがMQ-28「ゴースト」を実際に操縦したのか？
現在公開されている資料からは、アメリカのパイロットがMQ-28の飛行を直接、遠隔操作したという事実は確認されていない。アメリカ太平洋空軍が言及している内容は、将来的にはアメリカの運用者が、オーストラリアのMQ-28に対して任務命令を発することができる指揮統制体制を検討するという意図である。
MQ-28は完全自律型無人戦闘機ですか？
MQ-28は、自律システムを活用するものの、人間のオペレーターによる監督を受ける協同戦闘航空機です。人間が任務を指示し、重要な決定を下し、航空機は指定された範囲内で詳細な飛行と任務を実行します。
MQ-28 ゴーストバットの航続距離はどのくらいですか？
ボーイングが提示した航続距離は、2,000海里以上である。最大速度はマッハ0.9、飛行高度は40,000フィート以上と公表されている。
MQ-28は、どのような有人航空機と連携して運用されるのか。
オーストラリア空軍は、E-7A ウェッジテール、F-35A、および F/A-18F スーパーホーネットとの連携を試験していました。ヴァリアント・シールド2026では、米軍のF-15EXやF-35系列を含む様々な航空戦力と共に訓練を実施しました。
MQ-28に空対空ミサイルを搭載可能か。
MQ-28は、2025年にAIM-120空対空ミサイルを使用した空中目標交戦に成功した。ただし、実際の運用における武装構成や交戦権限は、オーストラリア政府および空軍の運用方針によって決定される。
