9億8100万ドルは、即時に執行される基金ではない
アメリカ合衆国宇宙軍は、宇宙試験・訓練インフラの拡充を目的とした、総額9億8100万ドル規模の複数サプライヤー契約を開始する。この事業は、ガーディアンが実際の衛星や作戦装備を停止することなく、軌道上での戦闘や宇宙脅威への対応手順を繰り返し訓練できる環境を構築することを目的としている。
ただし、9億8100万ドルは、別途設けられた基金や契約締結と同時に支払われる金額ではありません。宇宙システム司令部の発表およびSpaceNewsの報道によると、これは選定された15の企業が、今後の個別プロジェクトの受注を競うための、共有契約上限額です。
契約名はNITE-STARであり、これは「国家宇宙試験訓練複合体における革新的技術・工学宇宙試験場の能力開発事業」を意味する。基本契約期間は5年であり、1年間のオプションを含め、2032年7月まで運用される可能性がある。
NITE-STAR契約において、15の防衛産業および宇宙関連企業が選定された
今回の契約は、必要に応じて具体的な事業範囲と金額を決定する、複数サプライヤー方式のIDIQ契約である。宇宙軍は、20件の提案を採択した後、伝統的な大手防衛産業企業および商業宇宙企業を含む、15社の企業を選定した。
選定された企業は、エイメンタム・テクノロジー、BAEシステムズ、CACI、ファイアフライ・エアロスペース、L3ハリス・テクノロジーズ、ロッキード・マーティン・スペース、ノースロップ・グラマン、パシフィック・クレスト・アライアンス、パーソンズ・ガバメント・サービス、レッドワイヤー・スペース・ミッションズ、ロケットラボUSA、シエラ・スペース、ボーイング、ビア・セテ、ヨーク・スペース・システムズである。
各企業に9億8100万ドルが分配されるという構造でもない。実際の事業費と受注業者は、衛星、センサー、地上システムなど、詳細な業務が発注されるたびに、競争を経て決定される。
衛星、センサー、地上システムを活用した実戦型宇宙訓練場の構築
NITE-STARは、宇宙軍の国家宇宙試験訓練複合施設を構成する物理的な試験場および関連機器の開発を支援する。契約範囲には、宇宙および地上システムの設計と統合、試験、運用維持、システムエンジニアリングなどが含まれる。
宇宙軍が以前に公開した事業資料によると、企業は衛星や搭載機器だけでなく、地上局、望遠鏡、センサー、計測機器、指揮統制体系などを開発することができる。実際の機器の特性を反映したデジタルツインやモデルも、試験結果の検証や訓練環境との連携に活用される見込みである。
宇宙システム司令部は、物理的な試験場、デジタル試験・訓練環境、そしてデータを接続する基盤インフラを、作戦試験訓練インフラの中核要素として位置付けています。NITE-STARは、その中でも、地上および軌道上の実機能力を長期的に確保するための契約の基礎となるものです。
宇宙軍が訓練シミュレーターの開発を急ぐ理由
宇宙軍戦闘部隊司令官グレゴリー・ガグノン中将は、2026年7月17日にミッチェル研究所で開催されたイベントで、任務分野別の訓練環境を点検した結果、その状況が均一ではないと発表した。特に、宇宙領域認識および情報任務部隊は、様々な種類の特殊機器を統合して運用する必要があるため、適切なシミュレーターが不足していると指摘した。
一方、ミサイル警報・追跡分野は、比較的堅牢なシミュレーション訓練環境を備えていると評価された。軌道上作戦を担当するデルタ9は、依然として実機への依存度が高いものの、関連するシミュレーターの要求に対しては資源が割り当てられており、改善が進められている。
ガグノン中将は、2025年12月にも、自身が指揮する部隊の約40%が実用的な訓練装備を十分に備えていないと説明していました。専用のシミュレーターがない場合、宇宙監視レーダーやGPS衛星といった実用的なシステムを訓練に使用する必要があり、それが実際の任務遂行と訓練機会を衝突させる可能性があります。
仮想訓練と実機訓練を組み合わせる
宇宙軍は、すべての訓練をコンピュータシミュレーションに置き換えるのではなく、仮想環境と実際の軌道資産を組み合わせる方式を推進している。仮想訓練には、敵に戦術を暴露することなく、また商業衛星の運用を妨げることなく、電波妨害、衛星に対する脅威への対応、戦術の検証を繰り返すことができるという利点がある。
実際の衛星や地上センサーを利用した訓練は、予期せぬ状況や宇宙物理現象を経験するために必要である。国家宇宙試験訓練複合体は、軌道戦闘だけでなく、電子戦やサイバー戦の訓練も含む分散型の試験・訓練環境へと発展する予定である。
NITE-STAR契約の成否は、契約上限額そのものよりも、具体的な業務がどれだけ迅速に発注され、開発された装備が前線部隊の訓練体系とどれだけスムーズに連携できるかにかかっている。宇宙軍は、これを通じて、ガーディアンの反復訓練機会を拡大し、同等の水準の競合国を想定した宇宙戦への備えを強化する計画である。
よくある質問（FAQ）
アメリカ宇宙軍が9億8100万ドルの資金を新たに創設したのか。
いいえ。9億8100万ドルは、NITE-STARの複数サプライヤーIDIQ契約において発注可能な業務の総上限額です。契約締結と同時に全額が支払われるわけではありませんし、また、別途の基金に積み立てられるわけでもありません。
NITE-STAR契約はどのような事業ですか？
これは、アメリカ宇宙軍が保有する国家宇宙試験訓練複合施設に必要な、衛星、搭載機器、センサー、地上局、計測機器、およびそれらに関連する試験・訓練能力を開発し、維持するための契約である。
どの企業がNITE-STAR契約に選ばれたのか。
ロッキード・マーティン、ノースロップ・グラマン、ボーイング、BAEシステムズ、L3ハリスに加え、ロケットラボ、ファイアフライ・エアロスペース、レドワイヤー、シエラ・スペースなど、合計15の企業が選定された。
宇宙軍がシミュレーターを必要とする理由は何ですか？
専用シミュレーターがない場合、実運用されているレーダーや衛星運用システムを訓練に使用しなければなりません。シミュレーターは、実際の任務に支障をきたすことなく、脅威への対応や軌道制御手順を繰り返し習熟することを可能にします。
NITE-STAR契約は、いつまで実施されるのでしょうか。
基本契約期間は5年であり、1年間のオプションが含まれているため、2032年7月まで業務を発注することができます。実際のスケジュールと金額は、個別の業務契約によって異なります。
